Pedalare sull’argine maestro del Po dà una bellissima sensazione di libertà. Viaggi a cinque o sei metri di altezza, lungo l’interminabile terrapieno sinuoso, e ti sembra quasi di volare, mentre guardi le campagne dall’alto.

Sei padrone della strada, quasi sempre riservata alle biciclette o comunque poco trafficata, puoi viaggiare in mezzo alla carreggiata, e fermarti quando ti pare.

 

Puoi sdraiarti nell’erba che copre i versanti dell’argine, riposare nel silenzio e guardare a sud verso i campi della golena, con l’appennino all’orizzonte, oppure giocare a riconoscere i paesini tra i campi verso nord. E incontri un mucchio di gente, sull’argine, tutti in genere sereni e gentili, felici di camminare o pedalare in santa pace.

A Corte Sant’Andrea visitiamo il Transitum Padi, moderno imbarcadero per i pellegrini diretti a Roma lungo la Via Francigena, che qui traghettano verso la sponda meridionale. Viene a prenderli Danilo Parisi, moderno Caronte che viaggia su un veloce motoscafo. Qui incontriamo due viandanti partiti da Santa Cristina alle 5.30 del mattino, e a quanto pare hanno viaggiato molto veloci, se già sono qui alle 10, dopo aver percorso più di 25 chilometri.

Poco più in là raggiungiamo altri due pellegrini, e ci fermiamo a salutarli.

Sono Michael e Linda, californiani partiti da Pavia, che affrontano la Via Francigena dopo aver percorso l’anno scorso il Cammino di Santiago. Non riescono a capacitarsi di aver incontrato casualmente i due autori della guida che hanno in tasca, ovvero me e Federico. Dopo la foto di gruppo ci scambiamo i recapiti: collauderanno il nostro lavoro e ci faranno sapere se qualcosa non funziona.

Stiamo percorrendo VenTo, la ciclabile che potrebbe unire Venezia a Torino, secondo il progetto del Politecnico di Milano che ha coniato un acronimo particolarmente efficace.

Qui il percorso è semplicemente perfetto, e siamo tutti ammirati quando percorriamo il nuovo tratto che prima costeggia e poi supera la Via Emilia verso San Rocco al Porto, dove un tempo si era costretti a un attraversamento particolarmente pericoloso.

Superata l’Emilia incontriamo Lorenzo, appassionato ciclista che stava seguendo il nostro viaggio su Twitter, e casualmente ci ha incrociato durante il suo giretto domenicale. Altra bella coincidenza.

Proseguiamo felici sull’argine fino a Santo Stefano, dove la tappa si concluderà in una festa del paese, con vari eventi in contemporanea.

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Ci aspetta un incontro con le autorità cittadine per l’inaugurazione del bike sharing che interesserà 8 comuni di questa zona, in un esperimento molto interessante per lo sviluppo turistico di una zona che, ormai è evidente, trova la sua naturale vocazione nello sviluppo della mobilità dolce.

Concludiamo la giornata in uno dei luoghi più belli dell’intero corso del Po, nonostante il macabro nome: i morti della porchera.

Alberto Conte

Il percorso

Tappa facilissima, completamente in sicurezza sulla meravigliosa ciclopista che percorre l’argine del Po. Clicca qui per scaricare la traccia da Everytrail.

L’accoglienza

Ceniamo a Santo Stefano, ospiti del Comune, che ringraziamo di cuore, e dormiamo nella zona di Maleo, a pochi chilometri da Santo Stefano, presso il B&B Amarilli, piccola struttura a conduzione familiare.